Test du pavé numérique, position, Verr Num et contrôle des touches
Le pavé numérique aligne 7, 8 et 9 sur sa rangée haute, exactement l'inverse d'un clavier de téléphone, et sa vitesse se cite en frappes par heure plutôt qu'en MPM. La saisie chiffrée est une compétence distincte, avec sa position de repos, son unité et ses pannes propres, ce qui explique qu'un test de recrutement la note dans une colonne séparée.
Le bloc et l'ergot du 5
Presque tous les claviers complets marquent la touche 5 d'un petit relief, point ou barre. Ce relief sert d'ancrage à tout le bloc: le majeur se pose sur le 5, l'index sur le 4, l'annulaire sur le 6, et la main atteint tous les autres chiffres en montant ou en descendant d'une rangée. Il joue pour la main droite le rôle que tiennent les ergots du F et du J dans le bloc alphabétique.
Deux rangées d'écarts couvrent le reste. Index, majeur et annulaire montent vers 7, 8 et 9, descendent vers 1, 2 et 3, le pouce garde le 0 et l'auriculaire reste dans la colonne de droite avec Entrée et le signe plus. Rien n'oblige la main à quitter sa place, et c'est cette immobilité qui rend possible une cadence soutenue sans regarder le bloc.
Tous les claviers n'ont pas ce bloc. Les modèles courts, très répandus sur les bureaux depuis quelques années, le suppriment, et les portables le simulent sur les lettres avec un verrou. La question du format se pose donc avant celle du doigté, comme celle de la touche Entrée ISO sur le bord droit.
Frappes par heure, et ce que cela donne en MPM
L'unité des annonces de saisie est la frappe par heure, soit le nombre de caractères par minute multiplié par soixante. Comme un mot de test vaut cinq caractères, il suffit de diviser les frappes par heure par 300 pour obtenir des MPM.
- 8 000 frappes par heure font environ 133 caractères par minute.
- 10 000 frappes par heure font environ 167 caractères par minute, soit à peu près 33 MPM.
- 12 000 frappes par heure font 200 caractères par minute, soit exactement 40 MPM.
Deux détails distinguent un chiffre numérique d'un chiffre obtenu sur de la prose. Une suite de chiffres ne contient aucune redondance, donc rien ne se devine par le contexte comme se devine la fin d'un mot français. Et chaque champ se termine par Entrée ou par Tabulation, si bien que l'auriculaire travaille aussi souvent que les doigts chiffrés. Un score numérique tombe souvent sous le score sur texte de la même personne, et le détail des unités est repris dans l'article sur les mots par minute.
Un point de vigilance concerne la virgule décimale. Selon le système, la touche du séparateur envoie un point ou une virgule, et certains tableurs la convertissent encore une fois pour coller aux réglages régionaux. Un montant qui arrive en 1,50 au lieu de 1.50 n'est pas une faute de frappe, et savoir ce que cette touche envoie chez vous évite une discussion inutile pendant une épreuve.
Entrée au pouce ou à l'auriculaire
Deux écoles cohabitent. La traditionnelle garde l'auriculaire dans la colonne de droite, ce qui met Entrée, plus et moins à portée sans bouger le poignet. L'autre fait traverser le pouce depuis le 0 jusqu'à Entrée, au motif que le pouce est le doigt le plus solide et l'auriculaire le plus lent.
Les deux fonctionnent. Ce qui ne fonctionne pas, c'est d'alterner au hasard, parce que la main ne construit alors aucun réflexe pour la touche la plus répétée de toute la tâche. Choisissez une école et laissez le 0 au doigt qui ne prend pas Entrée.
Vérifier que le bloc enregistre tout
Un pavé qui n'écrit aucun chiffre est rarement en panne. Verr Num est éteint, et verrou éteint, ces mêmes touches envoient les flèches, Origine, Fin, Page haut et Page bas. Dans le navigateur, cela se voit directement: KeyboardEvent.code annonce Numpad4 dans les deux cas, tandis que KeyboardEvent.key bascule entre 4 et ArrowLeft selon l'état du verrou.
Les vraies pannes ont un autre visage. Un chiffre qui demande un appui plus franc que ses voisins, un chiffre qui manque de temps en temps, un chiffre qui s'écrit deux fois pour un seul appui: trois symptômes matériels distincts, et aucun n'est un problème de technique. Le test du clavier affiche chaque appui et chaque répétition au moment où ils arrivent, donc une touche suspecte se confirme en quelques secondes au lieu d'être accusée après un mauvais score. Un résidu sous un capuchon suffit parfois, et le nettoyage règle alors l'affaire.
Pour s'entraîner, rien ne vaut de la matière réelle: colonnes de factures, relevés de compteur, tout ce qui mélange les longueurs et place des décimales. Les nombres inventés tombent dans des motifs confortables, et un motif confortable entraîne le motif, pas la main. Les épreuves de recrutement ajoutent souvent une partie sur texte, décrite dans l'article sur la dactylographie aux concours.
Quand les chiffres ont assez duré, un texte qui les raconte fait du bien. Le tableau des étapes du Tour du monde en quatre-vingts jours, publié en volume par Jules Verne en 1873, additionne huit trajets, de Londres à New York, jusqu'au total annoncé par le titre: encore des nombres à recopier, mais cette fois avec un paquebot au bout de chaque ligne.