Code civil de 1804, la promulgation

L’article premier du Code civil règle une question simple et décisive, le moment où une loi devient applicable. La rédaction de 1804 mentionne le Premier Consul, car le code fut promulgué sous le Consulat, avant l’Empire. Le titre préliminaire qui ouvre le code ne compte que six articles. L’édition originale de 1804 se consulte sur Wikisource.

D’où vient ce texteDeux phrases d’une seule coulée, sans le moindre retour à la ligne, ce qui distingue ce fragment de tous les textes en vers de la même série. Quarante mots, un vocabulaire d’administration, et des termes que personne n’écrit dans la vie courante. Le passage arrive sans titre ni numéro visible, ce qui prive le copiste de tout point de repère. La syntaxe reste droite, sujet, verbe, complément, sans incise ni parenthèse. Rien n’est raconté et personne ne parle, si bien que la copie ne peut s’appuyer sur aucun récit pour deviner la suite. Ce que le doigt travaille ici est la précision plutôt que la vitesse.

Ce qui passe inaperçuAucune apostrophe dans les deux cent trente-neuf caractères du passage. Deux virgules et deux points forment toute la ponctuation, et l’on n’y trouve ni tiret, ni guillemet, ni parenthèse. Source

Ce qu’il travailleUne seule ligne de deux cent trente-neuf signes, exercice d’endurance pure où la touche Entrée ne sert pas une fois. Sept signes accentués pour quarante mots, dont le u accentué de où et la cédille de français, deux caractères que la disposition française pose sur des touches à eux, et un seul circonflexe à composer, dans être. Aucune majuscule accentuée, aucun tréma, aucune ligature. Quatre mots dépassent dix lettres et l’un d’eux revient deux fois, ce sont eux qui font la difficulté, car chacun se tape d’un trait sans repère de rythme. Trois capitales arrivent en pleine phrase, sans que la ponctuation les annonce. Deux virgules pour quarante mots, autant dire aucune respiration prévue.

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