Pourquoi Cyrano se moque de son nez avant les autres

Un homme se fait insulter sur son nez et répond que l’insulte était mal faite. La tirade du nez, 457 caractères dans notre bibliothèque, n’est pas une défense : c’est une correction de copie, où Cyrano énumère les moqueries que son adversaire aurait pu réussir s’il avait eu de l’esprit.

On pouvait dire bien des choses en somme. En variant le ton, par exemple, tenez : Agressif, Amical, Descriptif.

Edmond Rostand, Cyrano de Bergerac, 1897.

D’où vient la pièce ?

D’un pari contre son époque. Rostand écrit une comédie héroïque en cinq actes et en vers alors que le théâtre de son temps va vers le naturalisme et la prose. La pièce est créée le 28 décembre 1897 au théâtre de la Porte-Saint-Martin, à Paris, avec Constant Coquelin dans le rôle-titre.

Le personnage a existé. Savinien de Cyrano de Bergerac était un écrivain du dix-septième siècle, auteur de récits de voyages imaginaires vers la Lune et le Soleil. Rostand lui emprunte le nom, l’époque et le goût de la bravade, et invente le reste.

Que fait la tirade du nez, exactement ?

Elle transforme une humiliation en démonstration. Un fâcheux lance que le nez de Cyrano est grand, et Cyrano répond que c’est un peu court, jeune homme, avant de dérouler ce que l’autre aurait pu dire en variant le ton. Chaque ton est annoncé par un mot suivi de deux-points, puis vient la réplique entre guillemets.

Agressif propose l’amputation sur-le-champ. Amical remarque que ce nez doit tremper dans la tasse et conseille de se faire fabriquer un hanap. Descriptif enchaîne un roc, un pic, un cap, puis se reprend : une péninsule. La liste continue bien au-delà de notre passage, et le second extrait de notre bibliothèque la poursuit.

Ce qui échappe à la première lecture

La tirade n’est pas gratuite. En prononçant lui-même toutes les moqueries possibles, Cyrano se met hors d’atteinte : il ne reste plus rien à inventer contre lui. C’est une stratégie, pas un numéro, et le reste de la pièce montre ce qu’elle coûte à celui qui l’applique.

L’autre surprise est ailleurs dans la pièce, au deuxième acte. Le pâtissier Ragueneau y explique comment on fait les tartelettes amandines, et il le fait en vers, avec des rimes sur mousseux et quelques œufs, cédrat choisi et lait d’amande douce. Une recette de cuisine versifiée au milieu d’une pièce de cape et d’épée reste une des inventions les plus copiées du théâtre français, et elle est chez nous en texte d’exercice.

Ce que vous travaillez en tapant ces passages

La ponctuation, à un niveau que la prose n’atteint jamais. La tirade du nez compte 13,1 signes de ponctuation pour 100 caractères, soit trois fois la densité d’un texte narratif. Les points de suspension, les deux-points, les guillemets et les points d’exclamation se succèdent parfois dans la même ligne.

Les guillemets sont le vrai exercice. Chaque ton annoncé ouvre une réplique citée, donc la main alterne entre le mot, les deux-points et la touche Majuscule, plusieurs fois par phrase. Avec 457 caractères pour 89 mots, le mot moyen tombe à 4,4 caractères : rien n’est long, tout est haché.

La recette de Ragueneau est l’exercice complémentaire, avec 464 caractères de vers très courts. Si les majuscules accentuées vous arrêtent dans ce genre de texte, les combinaisons sont réunies dans notre page sur les majuscules accentuées.

FAQ

Quand Cyrano de Bergerac a-t-il été créé ?

Le 28 décembre 1897, au théâtre de la Porte-Saint-Martin à Paris, avec Constant Coquelin dans le rôle-titre.

Cyrano a-t-il existé ?

Oui. Savinien de Cyrano de Bergerac était un écrivain français du dix-septième siècle. Rostand s’inspire du personnage réel et invente l’intrigue.

Pourquoi Cyrano énumère-t-il les moqueries lui-même ?

Parce qu’en les disant mieux que son adversaire, il lui retire toute prise. La tirade est une manière de désarmer l’insulte en la surpassant.

Y a-t-il vraiment une recette dans la pièce ?

Oui, au deuxième acte. Le pâtissier Ragueneau donne en vers la recette des tartelettes amandines, et le passage figure dans notre bibliothèque.

Peut-on utiliser ce texte librement ?

Oui. Rostand est mort en 1918, la pièce est dans le domaine public, et notre version suit le texte publié par Project Gutenberg.

Tapez-la, puis continuez la pièce

La tirade attend comme la tirade du nez dans la bibliothèque, avec auteur, date et source sur la page. Trois passages la prolongent. La suite de la tirade ajoute 458 caractères et de nouveaux tons. La recette des tartelettes amandines compte 464 caractères de vers courts. Non, merci est la tirade où Cyrano explique ce qu’il refuse, en 404 caractères.

Source vérifiée le 16 août 2026 : le texte intégral de Cyrano de Bergerac sur Project Gutenberg.