Cyrano de Bergerac, la tirade du nez

Cyrano de Bergerac a été créé le 28 décembre 1897 au théâtre de la Porte-Saint-Martin, à Paris, avec Constant Coquelin dans le rôle-titre. La tirade du nez arrive à l’acte premier, après l’expulsion de Montfleury, et déploie un morceau de virtuosité verbale, découpé en tons successifs. Rostand a écrit sa comédie héroïque en cinq actes et en vers, à contre-courant du théâtre naturaliste de son temps. Le personnage s’inspire d’un écrivain réel du dix-septième siècle, Savinien de Cyrano de Bergerac. Le texte complet est libre sur Project Gutenberg.

D’où vient ce texteLe début de la fameuse énumération des tons. Trois d’entre eux sont annoncés ici, Agressif, Amical et Descriptif, chacun suivi d’un deux-points puis d’une réplique entre guillemets droits. Le personnage ne parle pas en son nom dans ces répliques, il imite ce qu’on aurait pu lui dire, et les guillemets marquent ce changement de voix à chaque ton. La transcription n’emploie pas les guillemets français mais le signe droit des machines, et elle colle le deux-points au mot qui le précède alors qu’elle sépare l’exclamation du sien par une espace.

Ce qui passe inaperçuLes dix-huit points du passage ne forment pas une seule fin de phrase. Ils se regroupent trois par trois en six suspensions, toujours écrites avec une espace entre les points, si bien qu’aucune ligne ne s’achève par un point simple. Source

Ce qu’il travailleDix-neuf phrases en quatre-vingt-neuf mots, moins de cinq mots chacune, un débit haché qui interdit toute cadence longue. Onze points d’exclamation, chacun précédé d’une espace, contre quatre deux-points collés au mot, et cette différence de traitement doit être respectée à la lettre. Sur la disposition française l’exclamation et le deux-points se prennent à nu, alors que le point réclame la touche Majuscule, et il y en a dix-huit à placer. Un seul accent dans tout le morceau, l’é de péninsule, au tout dernier mot. Cinq guillemets droits, huit apostrophes, six traits d’union dont deux collés l’un à l’autre au troisième vers, et neuf lignes de cinquante signes à tenir.

Le texte entier se lit à la source : Project Gutenberg