Calendrier républicain, l’équinoxe d’automne

L’instruction sur l’ère de la République accompagne le calendrier adopté par la Convention nationale en 1793. Elle explique que le 22 septembre 1792, premier jour de la République, le soleil est arrivé à l’équinoxe vrai d’automne à neuf heures dix-huit minutes trente secondes du matin. Le calendrier républicain divisait l’année en douze mois de trente jours suivis de cinq jours complémentaires. Le fascicule imprimé par l’Imprimerie nationale est reproduit sur Wikisource.

D’où vient ce texteLe fascicule sort de l’Imprimerie nationale en 1793, sous le titre Calendrier de la République française, et cette instruction en occupe les pages 8 à 29. Juste avant le passage recopié, le texte rappelle que le 21 septembre 1792 la Convention a prononcé l’abolition de la royauté et que ce jour devait clore l’ancienne ère. Suit ce qui se tape ici : le décret proclamé dans Paris, le jour décrété premier de la République, l’heure exacte de l’équinoxe, puis le parallèle entre l’égalité des jours et des nuits et l’égalité civile. La graphie de l’époque écrit étoit et représentans.

Ce qui passe inaperçuDans la même instruction, trois phrases de suite commencent par le même mot, Ainsi, pour enchaîner trois parallèles entre le ciel et la Révolution. La copie n’en contient que la première. Source

Ce qu’il travailleL’espace devant le point-virgule est ici obligatoire, et elle revient deux fois : le signe ne touche jamais le mot qui le précède, il faut donc frapper la barre avant lui. Pour quatre-vingt-trois mots, le texte n’offre que deux points, autant dire qu’il ne s’arrête presque jamais et qu’il faut tenir la phrase dans la tête. Vingt-trois lettres accentuées, six pour cent du total, dont dix-sept é. Le ù de où possède sa propre touche, juste à droite du M, que la disposition française a déplacé hors de la rangée du bas. L’heure est écrite en toutes lettres, neuf heures dix-huit minutes trente secondes, avec un trait d’union dans dix-huit, et le seul nombre en chiffres reste le 22 de septembre.

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