Le Nautilus, trente tableaux de maîtres

Ce passage appartient au chapitre où Aronnax visite le salon du capitaine Nemo. Verne y transforme un sous-marin en cabinet d’amateur, avec tapisseries, panoplies et peintures. Le manuscrit du roman a été négocié avec l’éditeur Hetzel, qui a demandé des coupes sur les opinions politiques de Nemo. La description des objets est un des ressorts favoris de Verne pour rendre crédible une machine imaginaire. Project Gutenberg met le roman entier à disposition.

D’où vient ce texteUne galerie de peinture est accrochée dans un sous-marin, entre des panoplies et des tapisseries, et le visiteur reconnaît des toiles vues autrefois en Europe. Deux phrases, cinquante mots, un rythme ample sans exclamation ni dialogue. L’édition mise en ligne fournit le texte. La particularité tient au traitement du nombre, écrit en toutes lettres alors que le même volume emploie ailleurs des chiffres, ce qui réserve la rangée du haut aux seuls accents, jamais aux nombres.

Ce qui passe inaperçuLe nombre de toiles est écrit en toutes lettres, une trentaine, et le passage ne contient pas un seul chiffre. Le titre du fragment, lui, annonce trente tableaux avec un nombre rond. Source

Ce qu’il travaillePas un chiffre dans les trois cent vingt-cinq caractères, donc la rangée du haut ne sert qu’aux accents et jamais aux nombres, ce qui allège nettement un exercice français puisque cette rangée réclame la touche Majuscule dès qu’un nombre apparaît. Reste la longueur des mots, un peu plus de cinq lettres en moyenne, avec d’étincelantes qui place un accent aigu immédiatement après une apostrophe, deux signes de familles différentes collés l’un à l’autre. Le circonflexe ne sort qu’une fois, sur le i de maîtres. Six virgules et deux points structurent l’ensemble, avec des incises placées entre virgules qui coupent la phrase en son milieu. Deux phrases de vingt-cinq mots, neuf accents pris directement sur la rangée haute, cinq é, deux à et deux è, et trois capitales dans tout le morceau.

Le texte entier se lit à la source : Project Gutenberg