Le capitaine Nemo dans sa rêverie

Le personnage de Nemo reste sans passé explicite dans Vingt mille lieues sous les mers, et Verne joue de ce silence. Son nom latin signifie « personne » au sens de « nul », choix qui souligne son effacement volontaire. L’auteur donnera quelques réponses beaucoup plus tard, dans L’Île mystérieuse, publiée en 1875. Ce type de scène statique alterne avec les chapitres d’action et de mesures techniques. Le roman complet est disponible sur Project Gutenberg.

D’où vient ce texteLa scène est immobile. Un homme se tait, un autre l’observe et détaille son visage sans oser bouger, appuyé à une table de mosaïque. Quatre phrases se partagent trois cent soixante-quinze signes, dans un équilibre régulier qui contraste avec les chapitres d’action du même volume. La transcription retenue donne le texte sans particularité d’orthographe, ce qui concentre l’exercice sur la répartition des accents, huit fois la même voyelle et deux caractères composés en deux temps.

Ce qui passe inaperçuLe capitaine n’est nommé qu’une fois, dans la première phrase. Ensuite le texte ne dit plus que « il », alors même que le narrateur consacre deux phrases entières à décrire son visage et son attitude. Source

Ce qu’il travailleHuit accents aigus partent tous de la même touche, celle qui porte le chiffre deux sur la rangée haute et qui, sur la disposition française, délivre la voyelle accentuée sans Majuscule. À côté de cela, deux caractères seulement se composent en deux temps, le ê de rêverie et le ï de mosaïque, et ce dernier ajoute la touche Majuscule au geste puisque le tréma partage sa touche avec le circonflexe. Le contraste entre les deux familles de signes est ici presque parfait, quatre pour un. Deux apostrophes suffisent pour soixante et un mots, et le mot enrichissaient étire quatorze lettres. Quatre phrases de quinze mots donnent un découpage très régulier, quatre virgules pour quatre points. Cinq capitales seulement, dont une seule au milieu d’une phrase, celle du nom porté par le capitaine.

Le texte entier se lit à la source : Project Gutenberg