Rêveries, le flux et le reflux du lac

Ce passage est l’un des plus cités des Rêveries, car il décrit un état de conscience sans idées ni projets. Rousseau se laissait porter en barque sur le lac de Bienne, parfois pendant des heures. Le livre a paru quatre ans après la mort de l’auteur. La transcription complète se trouve sur Project Gutenberg.

D’où vient ce texteUne phrase unique de deux cent quatre-vingt-quatorze signes décrit un état où le bruit de l’eau remplace la pensée. Le morceau est court mais ne s’arrête jamais, la ponctuation se réduisant à six virgules et à un point final. La version numérisée conserve l’orthographe ancienne des verbes, suppléoient, éteignoit, suffisoient, ainsi que le mot mouvemens écrit sans t devant le s. Rien n’y a été modernisé, ce qui fait de ce passage un exercice de fidélité autant que de vitesse.

Ce qui passe inaperçuLe mot mouvemens s’écrit ici sans le t que l’orthographe actuelle place devant le s final. La transcription du domaine public a conservé cette forme au lieu de l’aligner sur l’usage moderne. Source

Ce qu’il travaillePas une seule apostrophe dans le fragment entier, cas très inhabituel en français, où l’élision revient d’ordinaire tous les dix mots. La main gauche ne quitte donc jamais la zone des lettres et l’attention se reporte tout entière sur les six virgules qui découpent une phrase de quarante-neuf mots. Un seul point la termine, et il suppose la touche Majuscule sur la disposition française. Cinq caractères accentués seulement, dont trois é pris directement et deux composés en deux temps, le â de relâche et le ê de rêverie. Les trois verbes anciens en oient exigent de lire la lettre plutôt que d’écouter le mot. Quarante-neuf mots, aucun chiffre, aucune parenthèse et une seule majuscule, celle du premier mot. Le fragment se réduit donc aux lettres et à leur enchaînement.

Le texte entier se lit à la source : Project Gutenberg