Le Chat botté, le sac et les bottes

Le maître Chat ou le Chat botté figure dans le recueil de contes publié par Perrault en 1697. Le chat qui parle et négocie est devenu un des personnages français les plus repris, du ballet à l’affiche de librairie. Perrault ajoute à chaque conte une moralité en vers, ici deux moralités successives. L’édition Casterman de 1902 est reproduite sur Wikisource.

D’où vient ce texteLe chat vient d’entendre son maître se plaindre de son héritage ; il répond, et cette réponse forme tout l’extrait. Il y réclame un sac et une paire de bottes pour aller dans les broussailles, et promet à son maître qu’il verra sa part sous un autre jour. La réplique s’ouvre après un deux-points suivi d’un guillemet, et le morceau se referme avant la fin de la phrase. Trois cent quatorze signes, un seul point, et une réplique qui contient à la fois une demande, une promesse et une consolation. Six signes de ponctuation différents se partagent cette phrase unique, ce qui est beaucoup pour trois cent quatorze signes.

Ce qui passe inaperçuLe guillemet ouvrant est suivi d’une espace, et le deux-points qui le précède en porte une devant lui. Le guillemet fermant, lui, tombe au-delà des limites de l’extrait et n’a donc pas à être tapé, ce qui laisse la citation ouverte. Source

Ce qu’il travailleSoixante et un mots en une seule phrase : aucun point pour reprendre, seulement cinq virgules, un deux-points et un point-virgule. Ces deux derniers sont précédés d’une espace, ce qui fait trois frappes pour un signe et se perd dès que l’allure monte. Les cinq apostrophes sont toutes soudées entre deux lettres, et trois d’entre elles viennent après un n. Quatre lettres accentuées se prennent d’un seul appui, trois é et un à ; deux passent par la touche morte, dans maître et dans n’êtes, séparées par une trentaine de mots. Un peu plus de quatre lettres par mot : on accélère juste avant les signes qui demandent une espace.

Le texte entier se lit à la source : Wikisource