Heureux qui, comme Ulysse

Le sonnet est le trente et unième des Regrets, recueil publié en 1558. Du Bellay l’a écrit pendant son séjour à Rome, où il servait son cousin le cardinal Jean du Bellay entre 1553 et 1557. Le petit village évoqué est Liré, en Anjou, sur la rive gauche de la Loire. Le poème a été mis en chanson au vingtième siècle et reste appris à l’école. La transcription se trouve sur Wikisource.

D’où vient ce texteLe sonnet est ici donné jusqu’au onzième vers, répartis en deux quatrains et un tercet, avec une ligne blanche entre chaque strophe. La copie doit donc respecter les retours à la ligne autant que les lettres. La page de Wikisource retenue conserve deux usages que les fichiers modernes effacent souvent, l’apostrophe courbe et l’espace placée devant les signes doubles. Le mot parens y est imprimé sans t, selon la graphie ancienne, et les majuscules ouvrent chaque vers même au milieu d’une phrase.

Ce qui passe inaperçuLa copie s’arrête au onzième vers, si bien que les deux quatrains et le premier tercet sont là mais que le dernier tercet manque. Le mot parens s’y écrit sans t, comme dans l’édition suivie. Source

Ce qu’il travailleOnze vers signifient dix retours à la ligne, une touche qui n’intervient jamais dans un fragment de prose et qui casse ici la mesure toutes les douze syllabes. Cinq signes de ponctuation sont précédés d’une espace, trois points d’exclamation et deux points-virgules, selon l’usage français qui écarte le mot du signe double. Onze majuscules ouvrent les vers, et huit d’entre elles ne suivent aucune fin de phrase, donc la touche Majuscule tombe à contretemps de la ponctuation. Le mot aïeux réclame le tréma, soit Majuscule et touche morte ensemble, et deux â puis deux î passent par le circonflexe simple. Quatre-vingt-onze mots pour cinq cents caractères, dix virgules, et un mot revient à deux places différentes, reverrai-je, en minuscule d’abord puis avec sa capitale deux vers plus loin.

Le texte entier se lit à la source : Wikisource