Lettres de mon moulin, le locataire silencieux

Daudet appelle le hibou son locataire et le laisse en place, détail qui ouvre le recueil sur une note d’humour. La chouette et le hibou étaient alors des habitants ordinaires des bâtiments abandonnés en Provence. L’auteur n’a jamais possédé de moulin : il logeait au château de Montauban, à Fontvieille. Le recueil rassemble des textes courts, presque tous publiés d’abord en journal. Project Gutenberg en donne le texte complet.

D’où vient ce texteLe nouveau propriétaire découvre qu’il partage les lieux avec un oiseau installé depuis longtemps, et décide de ne rien changer. Cinq phrases, dont deux très longues, mêlent la description de l’animal et le raisonnement du narrateur. La transcription retenue garde ici deux traces d’impression ancienne, le mot « œil » écrit en deux lettres séparées plutôt qu’avec la ligature, et une rupture marquée par deux traits d’union accolés. Le cri du hibou est enfermé dans des guillemets, exclamations comprises.

Ce qui passe inaperçuAprès le mot poussière, la transcription pose un point-virgule puis deux traits d’union collés l’un à l’autre. C’est ainsi que les transcriptions dactylographiées rendent le tiret cadratin des imprimeurs, faute de la touche correspondante. Source

Ce qu’il travailleQuatre points d’exclamation, deux points-virgules, un deux-points et une paire de guillemets pour soixante-douze mots, autant dire un fragment où la ponctuation pèse presque autant que le vocabulaire. Sur la disposition française, exclamation, deux-points et point-virgule partent d’une frappe unique, et seul le point réclame la touche Majuscule, si bien que la suite point-virgule puis double trait d’union enchaîne trois gestes voisins en trois caractères. Cinq apostrophes internes ponctuent les mots courts. Deux circonflexes seulement, tous deux sur un i, dans reconnaître et dans plaît. Le mot « œil » se tape en deux lettres, sans ligature. Cinq phrases seulement, mais deux périodes très longues portent presque tout le passage à elles seules.

Le texte entier se lit à la source : Project Gutenberg