Elfenlied

Das Gedicht spielt mit dem Doppelsinn von Elfe und der Uhrzeit elf. Mörike schrieb es spätestens 1828, gedruckt wurde es erst 1832, damals ohne Titel. Hugo Wolf vertonte es später und machte den Wortwitz auch musikalisch hörbar. Wikisource zeigt den vollständigen Text.

Woher dieser Text stammtAls Quelle dient ein Sammelband der Gedichte, erschienen 1878 bei der Göschenschen Verlagshandlung in Stuttgart, Seite 65. Getippt werden vierzehn der dreiundzwanzig Zeilen, vom Ruf des Wächters bis zu dem Glühwurm an der Mauer; die Fensterszene und der Stoß an den harten Stein kommen nicht mehr vor. Alte Schreibungen häufen sich: Thal steht zweimal mit h, gethan ebenso, und dreimal steht eine verkürzte Form mit Auslassungszeichen, in Durch’s, in’s und Elf’. Auch der Ruf am Anfang wird großgeschrieben und steht allein in einer Zeile.

Was man leicht übersiehtIn diesen vierzehn Zeilen gibt es kein einziges ß und weder ü noch ö. Alle drei Sonderzeichen sind ä, sie stecken in Wächter, hätt’ und Schläflein, was für einen deutschen Text dieser Länge ungewöhnlich ist. Quelle

Was er übtHier entscheidet nicht der Umlaut, sondern das Auslassungszeichen. Fünfmal kommt es vor, und jedes Mal an anderer Stelle im Wort: am Ende bei meint’, hätt’ und Elf’, mitten im Wort bei Durch’s und in’s. Die drei Sonderzeichen auf 453 Zeichen sind dagegen weniger als eines auf hundert Buchstaben und fallen kaum ins Gewicht. Acht Kommas auf einundachtzig Wörter halten den Fluss, doch nur ein einziger Punkt steht in dem ganzen Ausschnitt, dazu ein Doppelpunkt nach rief und zwei Ausrufezeichen. Zweimal steht ein Gedankenstrich, und beide Male trifft die Hand dafür den gewöhnlichen Bindestrich. Schneckenhaus mit dreizehn Buchstaben ist der längste Griff, tippe tapp der kürzeste Takt.

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