Die Eiche und das Schwein

Diese Fabel steht in Lessings Sammlung von 1759 und ist ein Musterfall seines knappen Stils. Der Witz liegt in der Antwort des Schweins, das nach der Absicht des Baumes fragt. Lessing sah in der Fabel eine Denkübung und lehnte lange Ausschmückung ab. Der Text ist bei Project Gutenberg frei zugänglich.

Woher dieser Text stammtDer Ausschnitt nimmt die ersten zwei Drittel der Fabel: das Schwein frisst, der Baum schilt, und was danach kommt, bleibt draußen. Vier kurze Sätze, im Schnitt dreizehn Wörter, dazu ein einziges Komma auf 332 Zeichen. Die Auswahl, aus der die Zeilen stammen, hält am ß in gefräßiges und zerbiß fest, das eine im ersten, das andere im zweiten Satz, sodass die Sondertaste zweimal fällt, bevor die Hand warm ist. Zwei Sätze erzählen, zwei sprechen, und der Wechsel dazwischen kommt ohne Vorwarnung.

Was man leicht übersiehtEin Wort trägt hier beide deutschen Sonderzeichen zugleich: gefräßiges hat ein ä in der Mitte und ein ß dahinter. Es steht in der ersten Zeile, bevor die Hand sich an irgendetwas gewöhnen konnte. Quelle

Was er übtSieben Sonderzeichen auf 332 Zeichen sind dicht für einen so kurzen Text: drei ä, zwei ß, ein ü und ein ö, zusammen 2,6 Prozent der Buchstaben. Die Zeichensetzung dagegen ist beinahe leer, vier Punkte, ein Komma, ein Ausrufezeichen und drei gerade Redezeichen. Vierzehn Großbuchstaben stehen im Text, zehn mitten im Satz. Die längsten Griffe sind herabgefallenen mit fünfzehn Buchstaben und verschluckte mit zwölf; die beiden liegen in aufeinanderfolgenden Sätzen und verlangen, dass die Hand über mehrere Silben durchhält, ohne dass ein Zeichen sie unterbricht. Vier Sätze auf 332 Zeichen heißt: alle dreiundachtzig Anschläge ein Punkt, ein Rhythmus, der schneller wirkt, als er sich schreiben lässt, weil die Wörter selbst über fünf Buchstaben lang sind.

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