Der Rangstreit der Tiere

Der Rangstreit der Tiere ist bei Lessing in vier Fabeln geteilt, hier steht der Anfang. Das Pferd schlägt den Menschen als unparteiischen Richter vor, worauf Maulwurf, Hamster und Igel seine Urteilskraft anzweifeln. Lessing schließt den Abschnitt mit dem Satz, dass, wer die schwächste Sache hat, am schnellsten den Richter in Zweifel zieht. Project Gutenberg stellt den Text als Datei bereit.

Woher dieser Text stammtDas Stück trägt im Buch den Zusatz In vier Fabeln, und getippt wird der erste Teil, der im Druck nur mit einer Ziffer und einem Punkt überschrieben ist. Vier Stimmen kommen darin zu Wort, fünfmal in wörtlicher Rede. Nach dem Fragezeichen des Maulwurfs und nach dem Ausrufezeichen des Hamsters geht der Satz jeweils klein weiter, weil das schließende Redezeichen dazwischenliegt und die Rede selbst noch zum Satz gehört. Sechs Sätze reichen dafür aus, und die Rede macht davon mehr als die Hälfte.

Was man leicht übersiehtDer Igel bekommt in diesem Stück genau ein Wort: Jawohl, mit Ausrufezeichen. Der Hamster kommt auf fünf, das Pferd auf neunzehn, und alle drei stehen in derselben Art gerader Anführungszeichen. Quelle

Was er übtZehn Anführungszeichen, sechs Punkte, drei Kommas, zwei Ausrufezeichen, ein Semikolon und ein Fragezeichen: dieses Stück ist eine Übung in Zeichensetzung und sonst kaum etwas. Sonderbuchstaben nämlich gibt es nur zwei auf 460 Zeichen, ein ß und ein ö, zusammen 0,5 Prozent der Buchstaben. Siebzehn Großbuchstaben stehen im Text, elf davon mitten im Satz. Die Wörter sind mittellang, gut fünf Buchstaben im Schnitt, doch Vollkommenheiten mit sechzehn und unparteiischer mit vierzehn brechen den Takt an genau den Stellen, an denen die Rede ohnehin umspringt. Fünfmal öffnet und schließt sich die Rede, und jedes Mal muss die Hand zwischen dem Redezeichen und einem Buchstaben umschalten, ohne dass ein Absatz die Stelle markiert.

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