Cyrano de Bergerac, les refus

Rostand écrit ce passage en une suite de propositions refusées, séparées par la même formule. L’expression avaler des couleuvres et l’image du crapaud appartenaient au langage courant du dix-neuvième siècle. La pièce a été créée alors que son auteur avait vingt-neuf ans. Elle lui a valu la Légion d’honneur remise le soir même de la première. Project Gutenberg en donne le texte.

D’où vient ce texteLa suite de la tirade, neuf lignes encore, qui accumule les images de la compromission, le crapaud avalé chaque matin, la chèvre flattée d’une main pendant que l’autre arrose le chou, l’encensoir promené dans les barbes. Aucune de ces neuf lignes ne s’ouvre sur autre chose qu’une capitale, y compris celles qui prolongent une phrase déjà entamée au vers précédent. Le morceau se ferme sur un point d’exclamation, unique dans le passage, alors que tout le reste est porté par des interrogations. Les deux derniers vers riment sur rhubarbe et barbe, le second mot étant contenu tout entier dans le premier.

Ce qui passe inaperçuQuatorze virgules pour soixante-treize mots, soit une tous les cinq mots. Le sixième vers en contient trois à lui seul, ce qui le découpe en morceaux de trois mots et interdit toute frappe continue. Source

Ce qu’il travailleHuit voyelles accentuées, toutes prises sur une touche unique de la disposition française, six aigus, un grave et un a. Pas un seul signe composé, donc la main droite ne quitte jamais son rang pour aller chercher un circonflexe au-dessus des lettres. En échange, la ponctuation devient l’obstacle principal, avec vingt-cinq signes pour trois cent quatre-vingt-dix-sept caractères, soit un tous les seize signes. Dix phrases en neuf lignes obligent à recommencer presque à chaque vers, et toujours par une capitale. Le mot le plus long ne dépasse pas neuf signes, si bien que la vitesse ne bute jamais sur le vocabulaire, seulement sur les coupures. Quatre apostrophes droites viennent s’ajouter, toutes internes au mot, jamais isolées.

Le texte entier se lit à la source : Project Gutenberg