Discours de la méthode, le bon sens

Le Discours de la méthode a paru en 1637 à Leyde, sans nom d’auteur, comme préface à trois traités scientifiques. Descartes l’a écrit en français et non en latin, pour être lu au-delà des universités. La phrase d’ouverture sur le bon sens est l’une des plus citées de la philosophie française. Les trois essais joints étaient la Dioptrique, les Météores et la Géométrie. Le texte se lit sur Project Gutenberg.

D’où vient ce texteC’est la phrase par laquelle s’ouvre le livre, et le raisonnement y tient tout entier : le bon sens serait la chose du monde la mieux partagée, puisque personne ne se plaint d’en manquer. Quarante-deux mots, un seul point final, et un retournement à mi-course introduit par un car. Deux propositions en tout, dont la seconde occupe les trois quarts du total. Deux cent vingt-deux signes, ce qui en fait un exercice de précision plutôt que d’endurance. Le texte suivi est celui que met en ligne Project Gutenberg.

Ce qui passe inaperçuLe point-virgule est collé au mot qui le précède, sans espace devant, et les trois apostrophes sont droites plutôt que courbes. Ces deux détails distinguent la saisie de la composition française imprimée, où l’un et l’autre se présentent autrement. Source

Ce qu’il travailleUne phrase de quarante-deux mots sans le moindre arrêt : l’exercice porte sur la continuité et sur la mémoire de la ligne, jamais sur la vitesse. La ponctuation se réduit à une virgule et à un signe haut, si bien que la main enchaîne sans marquer de pause. Trois lettres accentuées seulement, deux é et un à, plus deux circonflexes, dans être et dans même, qui réclament la touche morte puis la voyelle. Aucune majuscule en dehors du premier mot, aucun chiffre, aucun nom propre : rien ne détourne l’attention de la seule vraie contrainte, la longueur. Sur un clavier français, le point final demande la touche de majuscule alors que la virgule s’obtient seule. Un seul mot du passage comporte une lettre doublée, et quatre signes de ponctuation différents suffisent à tout tenir.

Le texte entier se lit à la source : Project Gutenberg