Traité de chimie, les opérations manuelles

Le Traité élémentaire de chimie de Lavoisier a paru en 1789 et fonde la chimie moderne, notamment par sa liste des substances simples. Lavoisier y justifie l’ordre de son livre en séparant le raisonnement de la description des appareils. Le même ouvrage énonce que rien ne se perd dans les opérations chimiques, principe de conservation de la matière. Le texte est disponible sur Wikisource.

D’où vient ce texteMême livre, même introduction, mais le morceau qui précède : l’auteur y dit pourquoi il n’a pas décrit les manipulations dans les deux premières parties. La raison est de méthode, les descriptions minutieuses et les explications de planches coupaient la marche des idées. Le passage se termine sur un jugement franc, la lecture en devenait fastidieuse et difficile. Deux phrases, soixante et onze mots, aucune date, aucun nom de personne. Rien n’y est cité ni numéroté : le texte avance uniquement par justification. Le morceau s’achève sur deux adjectifs de jugement, fastidieuse et difficile.

Ce qui passe inaperçuTrois verbes gardent leur terminaison ancienne en oient : figuroient, interrompoient, rendoient. Le deuxième aligne quatorze lettres et se place juste après le signe haut qui coupe la longue phrase en deux moitiés inégales. Source

Ce qu’il travailleTrois esperluettes remplacent le mot et dans la seconde phrase, et elles cassent la lecture parce que l’œil attend une conjonction écrite en toutes lettres. Aucun accent composé dans le passage entier : les neuf lettres accentuées sont sept é et deux è, toutes à une touche. En revanche six apostrophes tombent au milieu d’un mot, dont deux fois la même forme, qu’elles, à quelques mots d’écart. Le point-virgule est précédé d’une espace, comme dans les imprimés français. Six mots dépassent onze lettres et la seconde phrase porte près des deux tiers du total, donc la fatigue arrive au pire moment. Huit mots portent une lettre doublée, souvent vers la fin, ce qui oblige le même doigt à frapper deux fois de suite.

Le texte entier se lit à la source : Wikisource