Was ist Aufklärung? Sapere aude

Kant beantwortete 1784 eine Frage, die die Berlinische Monatsschrift ein Jahr vorher gestellt hatte. Sein Aufsatz erschien im Dezemberheft dieser Zeitschrift, und er selbst setzte darunter das Datum 30. September 1784. In einer Fußnote schreibt Kant, er habe erst nach dem Abschluss gehört, dass Moses Mendelssohn dieselbe Frage beantwortet hatte. Der Wahlspruch Sapere aude stammt aus einem Brief des römischen Dichters Horaz. Wikisource zeigt den Text nach dem Erstdruck.

Woher dieser Text stammtDas Stück eröffnet den Aufsatz. Im Druck steht es als Beitrag Nummer 1 auf Seite 481, unter der Kopfzeile Zwölftes Stük December, in der Stük mit einem einzigen k geschrieben ist; Verleger waren Haude und Spener in Berlin. Muth erscheint zweimal mit h, Entschließung mit ß. Der Ruf am Schluss kommt ohne Komma vor dem Wort dich aus, und das lateinische Paar davor steht klein geschrieben mitten im deutschen Satz. Vier Wörter sind im Druck hervorgehoben; im Ausschnitt stehen sie als gewöhnliche Wörter.

Was man leicht übersiehtZweimal steht in denselben zwei Sätzen dieselbe Wendung in verschiedener Gestalt: erst ohne Leitung eines anderen, kurz darauf ohne Leitung eines andern. Der Druck gleicht das nicht an, und die Textfassung übernimmt beides. Quelle

Was er übtSechs Sätze auf achtundsechzig Wörter, elf im Schnitt: der Takt ist kurz, die Hürden liegen woanders. Zwei Ausrufezeichen verlangen die Umschalttaste an Stellen, an denen sonst ein Punkt käme, und siebzehn der zweiundzwanzig Großbuchstaben stehen mitten in der Zeile. Selbstverschuldet mit siebzehn Buchstaben und Unmündigkeit, das dreimal wiederkehrt, bestimmen den Anschlag; wer das eine Wort einmal falsch greift, wiederholt den Fehler zwangsläufig. Sieben Sonderzeichen verteilen sich auf drei ü, zwei ä, ein ö und ein ß. Vier Kommas gliedern das Ganze, drei davon im dritten Satz. Und weil derselbe Nebensatz zweimal fast gleich lautet, greift die Hand beim zweiten Mal gern zur Fassung des ersten.

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