Déclaration de 1789, article premier

La Déclaration des droits de l’homme et du citoyen a été adoptée par l’Assemblée nationale constituante le 26 août 1789, après six jours de débats. Elle compte dix-sept articles et sert encore de référence au droit français, car le Conseil constitutionnel la range dans le bloc de constitutionnalité depuis les années 1970. Le premier article tient en deux phrases et reste la formule française la plus citée sur l’égalité. Le texte complet figure sur Wikisource, dans l’édition imprimée des procès-verbaux de l’Assemblée.

D’où vient ce texteTrois articles tiennent dans ce passage, séparés par des numéros en chiffres romains laissés dans le corps du texte. Le premier ouvre la Déclaration sur la naissance libre et égale, le deuxième nomme les quatre droits naturels, le troisième place la souveraineté dans la Nation. Huit phrases très courtes se succèdent, dont deux ne sont qu’un numéro suivi d’un point. Le vocabulaire est celui du droit naturel : des substantifs longs, peu de liaison entre les propositions, et une dernière phrase bâtie sur une double négation qui se referme en quatre mots.

Ce qui passe inaperçuImprescriptibles aligne seize lettres. Dans la phrase suivante, sûreté n’en compte que six mais réclame deux frappes pour son seul accent, alors que le mot long, lui, se tape d’un bout à l’autre sans aucune touche morte. Source

Ce qu’il travailleLe rythme est cassé net : huit phrases pour soixante-quinze mots, dont deux réduites à un chiffre romain et un point. Trois capitales arrivent en pleine phrase, sur Homme, Souveraineté et Nation, sans que la ponctuation les annonce. Quatorze lettres accentuées se tapent d’un seul appui, treize é et un à ; deux seulement passent par la touche morte, et elles sont assez espacées pour surprendre les deux fois. Cinq apostrophes se placent à l’intérieur d’un mot. Huit mots dépassent onze lettres, proportion élevée pour un texte aussi haché, et ils tombent presque tous dans la seconde moitié. La fin répète nul à trois mots d’écart. Plusieurs mots comportent une lettre doublée, de naissent à l’oppression, et le doigt qui frappe deux fois de suite y trébuche.

Le texte entier se lit à la source : Wikisource